Laínz Gallo, Manuel

• Nacimiento/Fallecimiento
  1923-2024
• Procedencia
  Santander

Manuel Laínz Gallo nació en Santander el 5 de mayo de 1923 en el seno de una familia acomodada de la ciudad, dueña de la tabacalera Jean y de los Almacenes Laínz.

Entró como novicio en la Compañía de Jesús y estudió Humanidades en Salamanca, ejerciendo de profesor en Carrión de los Condes. Luego estudió Filosofía y Teología y Ciencias Naturales en la Universidad Pontificia de Comillas, donde se ordenó sacerdote.

Con una gran afición por la botánica, entre 1956 y 1978 fue docente e investigador botánico en la Universidad Laboral de Gijón, elaborando su valioso herbario que en 2004 se cedió al Jardín Botánico Atlántico del Ayuntamiento de Gijón. Además de los 45.000 pliegos de herbario, cedió su biblioteca especializada en botánica.

Escribió centenares de artículos en publicaciones de ámbito científico y divulgativo sobre botánica y es autor de obras fundamentales de la botánica española, como ‘Flora Ibérica. Plantas vasculares de la Península Ibérica e Islas Baleares’, publicada en 1986 y 1987 en varios volúmenes por el Real Jardín Botánico de Madrid.

Miembro del Centro de Estudios Montañeses desde 1953, a lo largo de su carrera como estudioso publicó varios artículos en la revista Altamira: ‘Una pedicularis montañesa y las vicisitudes de su grupo en el norte peninsular’ (1953); ‘Adiciones al catálogo de la flora montañesa’ (1955); ‘En torno a un centenario’ (1957); ‘Presente de las investigaciones florísticas en Asturias’ (1959); ‘José María de Pereda Sáez: personalidad y realizaciones’ (1974); ‘Las actividades botánicas en el siglo XVIII de algún boticario cántabro: Miguel y Manuel Gómez Camaleño, de Reinosa, y Francisco del Perojo, de Vargas’ (1992-93) y ‘Algo sobre los comienzos de la exploración botánica en Cantabria’ (2000).

Doctor honoris causa por la Universidad de Oviedo y miembro de la International Association for Plant Taxonomy (IAP), el padre Laínz fue una autoridad en el campo de la taxonomía y la clasificación de plantas gracias a sus conocimientos de las lenguas clásicas.

Murió en Villagarcía de Campos (Valladolid), a los 101 años, el 20 de julio de 2024.