“Manuel Llano, el sarruján de Carmona”, fue el título de la conferencia que el escritor Pedro Arce impartió en el salón de la Biblioteca Central de Cantabria. Arce resaltó la vida y obra de este escritor nacido en Cabuérniga que pasó su infancia en los ambientes de Sopeña y Carmona, en cuyas brañas vivió las soledades, tristezas y fatigas del oficio de sarruján o ayudante y recadero de pastor, cuya escasa economía familiar se veía azotada por la progresiva ceguera de su padre al que con frecuencia acompañaba como lazarillo.
Llegado a la adolescencia, su familia se trasladó a Santander donde a su padre le había sido concedido un quiosco de periódicos y lotería, lo que supuso para el muchacho un desarraigo del mundo rural y un contacto hostil con el ambiente urbano.
Ejerció de maestro de escuela en Helguera de Reocín y en 1917 publicaba su primer artículo periodístico en “El Progreso” de Cabezón de la Sal y en 1920 lo hacía en “El Diario Montañés”, siendo colaborador asiduo de diversas publicaciones.
En 1929 tiene ya tres hijos, año en el que publica la novela “El sol de los muertos” en la que muestra su dominio del dialecto montañés y su afición por los temas folclóricos. En 1931 publica “Brañaflor” con pequeños relatos, cuadros y estampas hilvanando hábilmente narraciones, mitos, supersticiones y refranes o leyendas con un lenguaje más ligero, conciso y poético. También publicó “Campesinos en la ciudad” (1932); “La braña” y “Rabel” (1934); “Parábolas” y “Retablo infantil” (1935) y “Monteazor” (1937), en plena guerra civil, y finalmente, “Dolor de la tierra verde” edición póstuma en 1949.
José María de Cossío, el intelectual que contribuyó a cohesionar a los poetas de la generación del 27, influyó en la temática de sus obras no sólo en lo referente a los toros, sino también al fútbol. Ése es el principal argumento de la tesis del escritor y periodista, Raúl Gómez Samperio, que defendió en la sala de profesores del departamento de Filología ante un tribunal que finalmente le otorgó la calificación de sobresaliente, insistiendo en la conveniencia de que se publicara para conocimiento del público.
El guionista, director de cine y escritor torrelaveguense, Manuel Gutiérrez Aragón, tomó posesión de su plaza en la silla «F» de la Real Academia Española con un discurso donde resaltó el lenguaje del cine integrándolo en el escrito, y que planteó con el título de “En busca de la escritura fílmica”.
